نوبات الهلع العشوائية… هل هي كذلك؟

قد يشعر كثيرون بأن نوبات الهلع تأتيهم «من العدم»، فتبدأ الأعراض فجأة ومن دون سبب واضح. هذا الإحساس بغياب أي تفسير يجعل التجربة أكثر رعباً، وكأن الجسم يختار لحظات غير متوقعة ليفقد السيطرة.

لكن وفقاً لما يشرحه المختص في علاج اضطرابات القلق والوسواس القهري لأكثر من 14 عاماً، الدكتور مايكل ستاين، في مقال نشرته Psychology Today، فإن ما يبدو عشوائياً ليس عشوائياً على الإطلاق.

المشكلة ليست في البيئة… بل في الداخل

عندما يسأل ستاين مرضاه عمّا يثير نوبات الهلع، يستطيع بعضهم تحديد محفزات مثل الأماكن المزدحمة أو أوقات معينة من اليوم، لكن مجموعة كبيرة تجيب بعبارة واحدة:
«لا أعرف… تأتي فجأة ومن دون سبب!»

وهنا يوضح ستاين أن عدداً من النوبات لا تتحفّز بعوامل خارجية، بل تبدأ من إشارات داخلية دقيقة، وهي تغيرات جسدية يومية وعابرة لا ننتبه إليها عادة.

اضطراب الهلع هو في جوهره قلق من القلق ذاته، أي خوف من الإشارات والأحاسيس الجسدية التي تسبق النوبة، مثل الدوخة، ضيق التنفس، أو تسارع القلب.

هذه الإشارات هي جزء طبيعي من الجسم، لكن عندما يختبر الشخص أول نوبة هلع، يبدأ الجهاز العصبي في مراقبة هذه التغيرات بدقة مفرطة، وتتحول المؤشرات الخفيفة إلى إنذارات خطيرة. وقد يخاف الناس من هذه الإشارات لأسباب مختلفة، مثل الخوف من أن الأعراض قد تقتلهم، أو أن الهلع لن يتوقف، أو أن الأعراض ستجعلهم «يصبحون مجانين».

كيف تتحوّل إشارة بسيطة إلى نوبة كاملة؟

يضرب ستاين مثالاً بسيطاً: قد يبدأ الأمر بشعور خفيف جداً بالدوخة. قبل الهلع، كنت لتتجاهله. لكن بعد أول نوبة، يتحول هذا الإحساس إلى تهديد.

عند ملاحظة الدوخة، يقول العقل فوراً: «قد تكون هذه بداية نوبة هلع!»

يرتفع القلق، والقلق ذاته يزيد الدوخة، فيزداد بدوره القلق! وهكذا تتدحرج كرة الثلج حتى تتحول إلى نوبة كاملة.

ما يبدو «عشوائياً» هو في الحقيقة تفاعل دائري بين الإحساس الجسدي ورد الفعل الذهني.

كيف نكسر هذه الحلقة؟

يشرح ستاين أن الحل ليس في منع الإشارات، فهذا مستحيل، بل في تغيير طريقة الاستجابة لها.

القاعدة الذهبية: لا تفعل شيئاً تجاه الهلع نفسه.
اسمح للأعراض بالوجود، لكن لا تتوقف عن نشاطك. تابع ما كنت تفعله وكأن الهلع غير موجود.

التجنب يعزز القلق على المدى الطويل، بينما الاستمرار في الفعل يعلّم الدماغ أن هذه الإشارات غير خطيرة. هذه هي الأساسيات العلمية للعلاج بالتعرّض (Exposure Therapy)، وهو أحد أكثر العلاجات فعالية لاضطراب الهلع.

إعادة توجيه الانتباه

حتى لو لاحظت الإحساسات الجسدية، حاول انتزاع تركيزك منها وإعادته إلى المهمة التي تعمل عليها. يقول ستاين إن أفضل طريقة للتعامل مع الإحساس هي ببساطة أن تسمح له بأن يُشعَر ويكون.

عندما يتوقف الدماغ عن مراقبة هذه الإشارات بخوف، تفقد قدرتها على إشعال النوبة. ومع الوقت، يصبح الجسم أقل يقظة لهذه التغيرات وتقلّ النوبات بشكل طبيعي.

الخلاصة

نوبات الهلع ليست عشوائية؛ فالشرارة الأولى غالباً ما تكون إشارة جسدية صغيرة يبالغ الدماغ في تفسيرها بسبب خبرات سابقة مؤلمة. وعندما يتعلّم الشخص ألا يبالغ في الاستجابة لهذه الإشارات، يمكن للدائرة أن تنكسر، وتصبح النوبات أقل شدة وأقل تكراراً.