العام الجديد ووعود التغيير: أين نخطئ كل مرة؟

مع بداية كل عام جديد، تتكرّر الوعود ذاتها: عادة واحدة ستغيّر حياتك، نظام واحد سيضاعف إنتاجيتك، أو قرار حاسم سيقودك فوراً إلى نسخة أفضل من نفسك. وبين عناوين مثل «عام جديد، أنت جديد» (New Year, New You) و«هذه العادة تغيّر كل شيء»، يبدو التغيير وكأنه مسألة بسيطة وسريعة.

لكن، وفق أبحاث علم النفس وعلوم الشخصية، فإن هذا التصوّر لا يعكس بالضرورة كيف يحدث التغيير الحقيقي في الواقع.

توضح شانون ساور-زافالا، المتخصصة في علم النفس الإكلينيكي وعلوم الشخصية، أنه حتى بعد أكثر من 15 عاماً من دراسة تغيّر السلوك وتطوّر الشخصية، لا تزال هذه الوعود السريعة جذابة، لأنها تخاطب رغبة إنسانية عميقة: أن يكون التغيير سهلاً وسريعاً، ومن دون كلفة نفسية كبيرة، خصوصاً في نهاية موسم الأعياد حين يبلغ الإرهاق ذروته.

يعرض تقرير نُشر في «سايكولوجي توداي» ثلاث خرافات شائعة حول «إعادة اختراع الذات»، ويوضح ما تقوله علوم الشخصية فعلياً عن التغيير المستدام.

الخرافة الأولى: «عادة واحدة تغيّر كل شيء»

تميل ثقافة التطوير الذاتي إلى تسويق فكرة أن سلوكاً واحداً، أو أداة محددة، أو نظاماً معيّناً قادر على إحداث تحوّل شامل في حياتنا. غير أن علم الشخصية لا يدعم هذا الطرح.

فالشخصية، بحسب التعريف العلمي، هي النمط المتكرر في التفكير والشعور والتصرف عبر مواقف مختلفة. وهذا يعني أن التغيير لا يحدث من خلال «رافعة سحرية» واحدة، بل عبر تعديلات صغيرة ومتكررة في السلوك اليومي.

وتشير ساور-زافالا إلى أن تغيير السلوك عنصر أساسي في تغيير الشخصية، لكنه لا يعمل بمعزل عن السياق. فعلى سبيل المثال، إذا كان الهدف في بداية العام هو «تقليل القلق»، فإن تحميل تطبيق للتأمل واستخدامه قبل النوم قد لا يكون كافياً وحده. الأجدى هو تحديد كيف يظهر القلق في الحياة اليومية، ثم إجراء تغييرات صغيرة في تلك اللحظات تحديداً، مثل مقاومة الرغبة في مراجعة البريد الإلكتروني مراراً، أو تأخير الخروج من المنزل بضع دقائق من دون قلق.

هذه التعديلات البسيطة، حين تتكرّر في مواقف حقيقية، يمكن أن تتراكم بمرور الوقت وتؤدي إلى تغيير فعلي ودائم.

الخرافة الثانية: «إذا كان التغيير صحيحاً، يجب أن يكون سهلاً»

يعتقد كثيرون أن الشعور بعدم الارتياح أو القلق أو الإحراج عند تجربة سلوك جديد دليل على أن هذا المسار «غير مناسب» لهم. لكن الأبحاث تشير إلى عكس ذلك تماماً.

فالكثير من أنماط الشخصية الراسخة، مثل إرضاء الآخرين أو الكمالية المفرطة، نشأت لأنها كانت مفيدة في مرحلة ما من الحياة. ربما ساعدت صاحبها على الشعور بالأمان أو نيل القبول الاجتماعي. لذلك، فإن تغيير هذه الأنماط يعني الخروج من منطقة الألفة، وهو ما يرافقه غالباً شعور بعدم الارتياح.

توضح ساور-زافالا أن الشعور بعدم الراحة لا يعني أن الاستراتيجية خاطئة، بل قد يكون مؤشراً على أن الشخص يقوم فعلاً بالعمل النفسي الحقيقي. فالتغيير الجوهري يتطلب تحمّل قدر من الغموض والخوف، إلى أن يبدأ الدماغ بجمع أدلة جديدة تثبت أن السلوك الجديد آمن ومفيد.

الخرافة الثالثة: «تغيير الشخصية يحتاج إلى عقود»

صحيح أن سمات الشخصية، في المتوسط، تتغير ببطء مع التقدم في العمر، لكن هذا لا يعني أن التغيير لا يحدث إلا بشكل تلقائي أو سلبي مع الزمن.

تشير أبحاث حديثة إلى أن التغيير يمكن أن يحدث بوتيرة أسرع عندما يكون مقصوداً وموجهاً. فعندما يستهدف الشخص سلوكيات وأنماط تفكير مرتبطة بسمة معينة، يمكن أن تظهر نتائج ملموسة خلال أشهر، لا عقود.

على سبيل المثال، من يرغب في أن يكون أكثر جرأة أو انفتاحاً اجتماعياً، يمكنه البدء بهدف بسيط، مثل التعبير عن رأيه مرة واحدة في كل اجتماع. ومع الوقت، يمكن «رفع المستوى» عبر مواقف اجتماعية أكثر تحدّياً. هذه التجارب السلوكية المتكررة تغيّر تدريجياً صورة الشخص عن نفسه، فيبدأ برؤية ذاته على نحو مختلف، وهو ما يشكّل جوهر التغيير في الشخصية.

إعادة التفكير في «عام جديد، أنا جديد»

لا يعني التشكيك في الوعود السريعة أن التغيير غير ممكن. على العكس، تؤكد علوم الشخصية أن التغيير الحقيقي غالباً ما يكون أقل درامية مما نتصوّر. فهو لا يأتي عبر قرارات كبيرة في لحظة واحدة، بل عبر سلوك جديد يُجرَّب في يوم عادي، ثم يُعاد في اليوم التالي، إلى أن يصبح مألوفاً.

التغيير المستدام يتطلب تقبّل بعض الانزعاج، وجمع أدلة من الواقع، والسماح للسلوكيات الجديدة بأن تعيد تشكيل نظرتنا لأنفسنا ببطء. وربما، في هذا السياق، يكون «العام الجديد» فرصة للبدء، لا لإعادة اختراع الذات بالكامل، بل لبنائها خطوة خطوة.