هل تضيف العسل إلى الشاي؟ 5 فوائد محتملة قد تدفعك إلى ذلك!

بالنسبة إلى كثيرين، لا يكتمل كوب الشاي من دون ملعقة من العسل تضفي عليه مذاقاً أكثر دفئاً وحلاوة. لكن هذه الإضافة البسيطة قد تقدم أكثر من مجرد نكهة محببة، إذ تشير أبحاث إلى أن العسل يحتوي على مركبات طبيعية قد توفر فوائد صحية محتملة، خصوصاً عند تناوله باعتدال ضمن نظام غذائي متوازن.

وبحسب تقرير نشره موقع «Verywell Health»، فإن العسل يحتوي على مضادات أكسدة ومركبات طبيعية قد تدعم المناعة وتساعد على تهدئة الحلق، كما قد يشكل بديلاً أقل معالجة من السكر المكرر.

مصدر إضافي لمضادات الأكسدة

يحتوي العسل بشكل طبيعي على مركبات مضادة للأكسدة، من بينها الفلافونويدات والأحماض الفينولية، وهي مواد تساعد على حماية الخلايا من الإجهاد التأكسدي.

ويحدث الإجهاد التأكسدي عندما تتراكم الجذور الحرة، وهي جزيئات غير مستقرة ترتبط بعمليات الشيخوخة وتطور الالتهابات وبعض الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب وبعض أنواع السرطان.

وتشير الدراسات التي استعرضها التقرير إلى أن إضافة العسل إلى الشاي قد تزيد القدرة المضادة للأكسدة للمشروب، مع اختلاف النتائج بحسب نوع الشاي والعسل المستخدمين.

ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن ملعقة صغيرة من العسل لن تحدث تحولاً كبيراً بمفردها، لكنها قد تشكل إضافة مفيدة ضمن نظام غذائي غني بالأطعمة الكاملة والعناصر الغذائية المتنوعة.

بديل أقل معالجة من السكر

يلجأ كثير من الأشخاص إلى العسل بديلاً من السكر الأبيض أو الشرابات المنكهة.

ويتميز العسل بأنه أقل معالجة من السكر المكرر، كما أنه أكثر حلاوة، ما قد يدفع البعض إلى استخدام كمية أقل للحصول على المذاق المطلوب.

ويحتوي العسل أيضاً على كميات ضئيلة من بعض المعادن والفيتامينات التي يفتقر إليها السكر المكرر أو يحتوي على نسب أقل منها، مثل:

البوتاسيوم
الكالسيوم
المغنيسيوم
الزنك
فيتامينات B

ورغم أن هذه الكميات ليست كبيرة بما يكفي لتغطية الاحتياجات الغذائية اليومية، فإنها تمنح العسل قيمة غذائية إضافية مقارنة بالمحليات التي توفر سعرات حرارية فقط.

تأثير أكثر اعتدالاً في سكر الدم

من الفروق التي أشار إليها التقرير أن العسل يتمتع بمؤشر سكري أقل من السكر الأبيض، ما يعني أنه قد يؤدي إلى ارتفاع تدريجي في مستويات سكر الدم بدلاً من الارتفاع السريع والحاد.

لكن الخبراء يشددون على أن العسل يبقى من السكريات المضافة، ولذلك ينبغي تناوله باعتدال، خصوصاً لدى الأشخاص المصابين بالسكري أو مقاومة الإنسولين.

دعم محتمل لصحة الجهاز المناعي

يحتوي العسل على خصائص طبيعية مضادة للميكروبات، وقد تساعد بعض مكوناته على الحد من نمو أنواع معينة من البكتيريا.

وتوضح الأبحاث أن العسل يحتوي على مركبات مثل بيروكسيد الهيدروجين ومضادات الأكسدة وبعض المواد النباتية النشطة حيوياً، وهي عناصر قد تساهم في دعم دفاعات الجسم الطبيعية.

ويحظى عسل المانوكا بشهرة خاصة في هذا المجال بسبب نشاطه المضاد للميكروبات، إلا أن أنواع العسل الأخرى قد توفر فوائد مماثلة بدرجات متفاوتة.

قد يساعد على تهدئة أعراض نزلات البرد

يُعد العسل من الإضافات الشائعة إلى المشروبات الساخنة خلال موسم نزلات البرد.

فبحسب التقرير، قد يساعد العسل عند إضافته إلى الشاي الدافئ على توفير شعور مريح للحلق الملتهب أو المتهيج، كما قد يساهم في تخفيف بعض أعراض الجهاز التنفسي العلوي البسيطة، مثل السعال، مع تقديم دعم محدود مضاد للبكتيريا.

ولهذا السبب، يفضل كثير من الأشخاص إضافة العسل إلى شاي البابونج أو الزنجبيل أو النعناع أو الليمون عند الشعور بأعراض البرد الخفيفة.

من يجب أن يتوخى الحذر؟

رغم أن العسل يعد آمناً لمعظم البالغين، فإن هناك بعض الحالات التي تتطلب الانتباه.

فالأطفال دون عمر سنة واحدة يجب ألا يتناولوا العسل بسبب خطر الإصابة بالتسمم الوشيقي عند الرضع، وهو مرض نادر لكنه قد يكون خطيراً.

كما ينبغي على المصابين بالسكري مراقبة الكميات المتناولة منه، لأنه ما زال يؤثر في مستويات سكر الدم ويُحتسب ضمن إجمالي السكريات المضافة اليومية.

وينصح الخبراء أيضاً بقراءة الملصقات الغذائية عند شراء أنواع العسل التجارية، لأن بعض المنتجات قد تحتوي على منكهات أو مكونات مضافة تجعلها أكثر معالجة.

القليل يكفي

لا يوجد نوع واحد من الشاي يُعد الأفضل مع العسل، إذ يمكن إضافته إلى شاي البابونج أو الزنجبيل أو النعناع أو الليمون أو حتى الشاي الأخضر.

لكن الرسالة الأساسية التي يؤكدها الخبراء هي أن الكمية الصغيرة غالباً ما تكون كافية للحصول على النكهة والفوائد المحتملة، من دون الحاجة إلى الإفراط في استخدام أي نوع من المحليات.

وفي النهاية، قد لا يكون العسل علاجاً سحرياً، لكنه يمكن أن يشكل إضافة بسيطة ومحببة إلى كوب الشاي، مع بعض الفوائد الصحية المحتملة التي تتجاوز مجرد الطعم الحلو.