هل تعمل مكملات الكولاجين حقاً؟

يُروَّج لمكمّلات الكولاجين اليوم على أنها حل شامل لتحسين صحة البشرة والشعر والأظافر والعظام والمفاصل، وهو ما ساهم في انتشارها الواسع بين المستهلكين حول العالم. وتشير الأرقام إلى أن الإنفاق على هذه المكمّلات بلغ نحو 2 مليار دولار في عام 2025، مع توقعات بمواصلة النمو في السنوات المقبلة.

لكن، ورغم هذا الإقبال الكبير، لا تزال الأسئلة مطروحة حول مدى فعاليتها. فبحسب ما ورد في تقرير نشرته «ناشونال جيوغرافيك»، يبدو أن الحماسة تجاه مكمّلات الكولاجين تسبق الأدلة العلمية، على الرغم من وجود دراسات تشير إلى فوائد محتملة لا تزال بحاجة إلى مزيد من البحث والتأكيد.

ما هو الكولاجين؟

يُعد الكولاجين البروتين الأكثر وفرة في أجسام الثدييات، إذ يشكّل نحو 30% من إجمالي البروتينات في الجسم. وهو عنصر أساسي في بنية الجلد والأربطة والعضلات والأوتار والعظام والأوعية الدموية وبطانة الأمعاء والأنسجة الضامة الأخرى.

يتكوّن الكولاجين من بنية حلزونية ثلاثية من سلاسل الأحماض الأمينية، ما يمنحه القوة والصلابة. وقد تم تصنيفه إلى 28 نوعاً، ويُشكّل النوع الأول نحو 90% من كولاجين الجسم، ويوجد في الجلد والعظام والأوتار والأربطة.

من أين يأتي الكولاجين وما وظيفته؟

ينتج الجسم الكولاجين بشكل أساسي عبر خلايا تُعرف بالخلايا الليفية، والتي تحتاج إلى عناصر غذائية مثل فيتامين C والزنك لربط الأحماض الأمينية.

تتمثل وظيفة الكولاجين في توفير الدعم والبنية والقوة، إذ يمنح الجلد مرونته ويحمي الأعضاء، كما يساهم في تخثّر الدم ونمو خلايا جلد جديدة.

وعندما لا ينتج الجسم ما يكفي من الكولاجين، تبدأ هذه الوظائف بالتراجع. ففي متلازمة إهلرز-دانلوس، وهي اضطراب وراثي يؤثر على إنتاج الكولاجين، قد يعاني المصابون من جلد ناعم ومطاطي، وكدمات مفرطة، ومفاصل غير مستقرة. كما يمكن لأمراض مناعية مثل الذئبة والتهاب المفاصل الروماتويدي أن تؤثر سلباً على الكولاجين.

ماذا يحدث للكولاجين مع التقدم في العمر؟

بعد سن الأربعين، يفقد الجسم نحو 1% من الكولاجين سنوياً، وقد يصل الفقد إلى 75% بحلول سن الثمانين. ومع انخفاضه، قد تظهر آلام مزمنة نتيجة ضعف الأوتار والأربطة.

كما يؤدي انخفاض الكولاجين في طبقات الجلد إلى ترهل البشرة وظهور التجاعيد. ويمكن لعوامل مثل التدخين، والكحول، والتعرض للأشعة فوق البنفسجية، والاستهلاك المفرط للسكر أن تسرّع هذه العملية.

ما هي مكمّلات الكولاجين؟

تتوفر مكمّلات الكولاجين بأشكال متعددة، لكنها لا تخضع لنفس معايير تنظيم الأدوية، إذ لا تتطلب موافقة مسبقة من إدارة الغذاء والدواء الأميركية (FDA) قبل طرحها في الأسواق.

وقد تكون هذه المكمّلات مشتقة من الأبقار أو الأسماك أو الدجاج، وتُعرض بصيغ مختلفة مثل النوع الأول أو الثالث. كما تُستخدم تسميات مثل «ببتيدات الكولاجين» أو «الكولاجين المتحلل»، وهي أشكال يسهل امتصاصها. وتتوفر على شكل حبوب أو مساحيق أو مشروبات أو حلوى.

ويُعد تناول الكولاجين يومياً آمناً، وفق ما تشير إليه بعض التوصيات الغذائية.

هل تفيد مكمّلات الكولاجين البشرة؟

يُستخدم الكولاجين أيضاً في بعض الإجراءات التجميلية، مثل حقن الفيلر التي تمنح البشرة امتلاءً مؤقتاً قبل أن يتحلل في الجسم.

وتشير بعض الدراسات إلى أن مكمّلات الكولاجين قد تحسّن بشكل طفيف من مرونة البشرة وترطيبها وتقلل من التجاعيد، لكن هذه النتائج ليست حاسمة. فمراجعة علمية عام 2021 شملت 19 دراسة و1125 مشاركاً أظهرت تحسناً في هذه الجوانب، إلا أن جميع المكمّلات المستخدمة احتوت على مكونات إضافية قد تكون ساهمت في النتائج.

كما أن معظم الدراسات صغيرة الحجم، ولا تزال الأدلة المتعلقة بتأثير الكولاجين على الشعر والأظافر محدودة، ما يستدعي المزيد من البحث.

هل يساعد الكولاجين في تخفيف آلام المفاصل؟

تشير بعض الأدلة إلى أن مكمّلات الكولاجين قد تساعد في تقليل الألم والالتهاب، خاصة لدى الرياضيين. ففي دراسة نُشرت عام 2023، شارك 86 بالغاً نشطاً تتراوح أعمارهم بين الأربعين والستين، حيث تناولوا جرعات مختلفة من الكولاجين أو لم يتناولوه.

وأظهرت النتائج أن من تناولوا الكولاجين سجلوا انخفاضاً ملحوظاً في الألم، خصوصاً لدى من يمارسون الرياضة بانتظام. كما أظهرت الدراسة تحسناً في المزاج، وهو ما قد يكون مرتبطاً بانخفاض الألم.

ماذا لو لم ترغب في تناول المكمّلات؟

يمكن الحصول على الكولاجين من مصادر غذائية طبيعية مثل اللحوم والدجاج والأسماك والبيض ومرق العظام.

كما يُنصح بتناول عناصر غذائية تساعد الجسم على إنتاجه، مثل فيتامين C والنحاس والزنك، والأحماض الأمينية مثل البرولين والغلايسين. وتشير بعض التوصيات إلى أن مكونات مثل الريتينويدات، الموجودة في كريمات البشرة، قد تساهم أيضاً في تعزيز إنتاج الكولاجين.

الخلاصة

تبقى مكمّلات الكولاجين ليست حلاً سحرياً، وأن الاعتماد على نظام غذائي متوازن قد يكون الخيار الأكثر استدامة.