حذّر رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأميركي، السيناتور الجمهوري جيمس ريش، من استمرار الوجود العسكري الروسي في سوريا، داعياً إلى طرد موسكو «بشكل كامل» من البلاد.
وفي كلمة ألقاها خلال جلسة نقاش في معهد «هدسون للأبحاث»، شدّد ريش على أن «المنطقة لا تستطيع تحمّل وصول موسكو إلى مياه البحر المتوسط لتهديد الولايات المتحدة أو الناتو أو حلفائهم».
وقال: «إذا سمحنا لروسيا بالبقاء في سوريا، فستتحوّل البلاد إلى بوابة خلفية لعودة إيران»، موضحاً أن «الأمر مجرد مسألة وقت».
وعن علاقة الولايات المتحدة مع سوريا، اعتبر ريش أن على الإدارة الأميركية «التعامل الحذر» مع حكومة الرئيس السوري، أحمد الشرع.
وأكد السيناتور الأميركي أن «هناك فرصة هائلة لسوريا، فهي كانت في الماضي دولة عظيمة وتحظى بالاحترام، ويمكن أن تكون كذلك مجدداً».
وأشار إلى أنه «يجب التأكد من أن أي تعاون متزايد يأتي مع ضمانات أمنية أكبر للشعب الأميركي».
وكان عضو الكونغرس الأميركي، مارلين ستاتزمان، قد دعا، في 18 أيار الماضي، الولايات المتحدة إلى «بناء شراكة جديدة مع سوريا لمواجهة نفوذ كل من روسيا والصين في المنطقة».
وعقب زيارته إلى دمشق ولقائه مع الرئيس السوري، قال ستاتزمان إن «سوريا بينما تبدأ بالتفكير في مستقبلها تحت قيادتها الجديدة، ينبغي لأميركا أن تسعى لأن يكون لها مقعد على طاولة الحوار والمشاركة معها».